A munkaerőhiány az autóiparban már rég nem csak átmeneti probléma. Sokkal inkább olyan működési környezet, amelyhez a vállalatoknak nap mint nap alkalmazkodniuk kell. Ez a helyzet nemcsak a termelési kapacitásra van hatással, hanem a minőség stabilitására is.

A shopflooron mindez nagyon gyakorlati formában jelenik meg. Gyorsabb betanításra van szükség, gyakrabban cserélődnek az operátorok, és sokszor eltérő tapasztalati szinttel érkeznek a munkatársak egy-egy feladatra. Ezzel párhuzamosan a műszakvezetőkre is nagyobb nyomás kerül, hiszen egyszerre kell biztosítaniuk a termelés folyamatosságát és a minőségi elvárások betartását.

Önmagában az, hogy valaki új egy folyamatban, még nem jelent problémát. A kockázat akkor nő meg igazán, amikor a terhelés vagy az időnyomás miatt a standard lépések háttérbe szorulnak. A minőségellenőrzésben sokszor nem nagy hibák vezetnek problémához, hanem apró kihagyások: egy lerövidített ellenőrzési idő, egy nem teljes körű vizsgálat vagy egy kevésbé alapos kontroll.

A Miell Quality tapasztalatai alapján előfordul, hogy a munkautasítás egyértelmű, az ellenőrzési követelmények is pontosan meg vannak határozva, mégis hiba történik. Ilyenkor nem feltétlenül az utasítással van gond. Sokkal inkább azzal, hogy a végrehajtás a gyakorlatban nem mindig ugyanolyan következetes.

Ez különösen olyan időszakokban jellemző, amikor nagy a terhelés, gyorsan kell reagálni, vagy nincs folyamatos kontroll a folyamat felett. Ilyenkor könnyebben előfordulhat, hogy egy ellenőrzés csak részben történik meg, eltérés alakul ki a standard work-höz képest, vagy egy hiba csak később kerül felismerésre. A minőség szempontjából ez azért veszélyes, mert egy későn észlelt eltérés már komolyabb következményekkel járhat.

A hasonló helyzetek kezelésére a Miell Quality nem eseti megoldásokban gondolkodik, hanem standard reakciókban. Ilyen lehet például egy Quality Alert kiadása, célzott oktatás a kritikus pontokra, a hibakatalógus frissítése, vagy a folyamatközi ellenőrzési pontok megerősítése. Bizonyos esetekben a műszakvezetői kontrollpontok beépítése is segíthet abban, hogy a folyamat ne csak papíron, hanem a napi működésben is stabil maradjon.

A tapasztalat azt mutatja, hogy ilyen helyzetekben nem mindig az a megoldás, hogy még több dokumentáció készül. Sokszor fontosabb, hogy a meglévő elvárások egyszerűek, érthetők és könnyen követhetők legyenek. Egy jól látható hibakép, egy rövid vizuális segédlet vagy egy egyértelmű ellenőrzési lépés a gyakorlatban sokkal többet érhet, mint egy túl hosszú utasítás.

Az automatizáció szintén segíthet a folyamatok stabilizálásában. Ahol bevezethető, ott csökkentheti az operátori eltéréseket, egységesítheti az ellenőrzést, és tehermentesítheti a műszakvezetőket. Ez nem váltja ki teljesen az emberi figyelmet, de támogatja azt, különösen a kritikus ellenőrzési pontokon.

A munkaerőhiány tehát nem olyan tényező, amely egyik napról a másikra megszüntethető. A hatása azonban kontroll alatt tartható. Ehhez jól definiált, egyszerű folyamatokra, vizuális támogatásra és következetes ellenőrzésre van szükség.

A minőség végső soron nemcsak azon múlik, hogy milyen rendszerek és utasítások állnak rendelkezésre, hanem azon is, hogy az adott műszakban mennyire következetesen hajtják végre őket. Munkaerőhiány mellett a stabil működés kulcsa az, hogy a folyamat robusztus legyen, az elvárások egyértelműek maradjanak, és a végrehajtás folyamatos kontroll alatt legyen.